Apa Itu Sandwich Generation, Definisi dan Penyebabnya

Pernahkah kamu mendengar istilah "Generasi Sandwich"? Istilah ini merujuk pada generasi yang memiliki tanggung jawab ganda, yaitu merawat orang tua yang sudah lanjut usia dan membesarkan anak-anak. Mereka seperti isi roti sandwich yang terjepit di antara dua lapisan roti.

Artikel ini akan membahas lebih dalam mengenai apa itu sandwich generation, faktor penyebabnya, serta dampak sosial dan psikologis yang ditimbulkan.

Apa Itu Sandwich Generation?

Sandwich generation adalah istilah yang pertama kali diperkenalkan oleh Dorothy A. Miller, seorang profesor di University of Kentucky, pada tahun 1981. Ia mengibaratkan kondisi ini seperti sepotong sandwich, di mana seseorang berada di tengah-tengah antara dua lapisan roti, yaitu orang tua di atas dan anak-anak di bawah.

Dengan kata lain, individu dalam generasi ini harus membiayai kebutuhan hidup orang tua mereka yang sudah lanjut usia sambil juga memenuhi kebutuhan anak-anak mereka yang masih bergantung. Di Indonesia, fenomena ini cukup umum terjadi.

Menurut data dari Badan Pusat Statistik (BPS) pada tahun 2017, sekitar 77,82 persen keluarga ditopang oleh anggota keluarga yang bekerja, sementara hanya sekitar 7 persen yang dapat menghidupi diri sendiri melalui pensiun atau hasil investasi.

Hal ini menunjukkan bahwa banyak orang tua yang tidak memiliki persiapan keuangan yang memadai untuk masa pensiun mereka, sehingga bergantung pada anak-anak mereka.

Penyebab Munculnya Sandwich Generation

Ada beberapa faktor yang menyebabkan munculnya sandwich generation. Berikut adalah beberapa penyebab utama:

1. Kurangnya Perencanaan Keuangan

Salah satu penyebab utama munculnya sandwich generation adalah kurangnya perencanaan keuangan yang baik. Banyak orang tua tidak mempersiapkan dana pensiun atau tabungan untuk masa tua mereka. Akibatnya, ketika mereka memasuki usia pensiun dan tidak lagi aktif bekerja, mereka harus bergantung pada anak-anak untuk memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari.

2. Gaya Hidup Konsumtif

Gaya hidup konsumtif juga berkontribusi terhadap terciptanya generasi sandwich. Banyak individu yang lebih fokus memenuhi keinginan saat ini tanpa mempertimbangkan kebutuhan masa depan. Hal ini menyebabkan kurangnya tabungan dan investasi untuk hari tua, sehingga ketika saatnya tiba, mereka tidak memiliki cukup dana untuk hidup mandiri.

3. Peningkatan Harapan Hidup

Perbaikan dalam fasilitas kesehatan dan akses medis telah meningkatkan harapan hidup masyarakat. Meskipun hal ini positif, namun juga berarti bahwa orang tua akan hidup lebih lama dan membutuhkan dukungan finansial lebih lama pula. Dengan demikian, anak-anak mereka harus menanggung beban finansial lebih besar untuk waktu yang lebih lama.

4. Kurangnya Literasi Keuangan

Banyak orang tua dari generasi sebelumnya tidak memiliki pemahaman yang baik tentang manajemen keuangan dan investasi. Mereka sering kali menganggap bahwa anak-anak adalah instrumen investasi untuk masa depan mereka. Akibatnya, ketika anak-anak dewasa dan mulai berkeluarga, mereka terjebak dalam siklus membiayai orang tua sekaligus anak.

Dampak Sandwich Generation

Menjadi bagian dari sandwich generation membawa dampak yang tidak hanya bersifat fisik dan finansial, tetapi juga emosional dan psikologis. Berikut adalah beberapa dampak utama yang sering dirasakan oleh mereka yang berada dalam posisi ini:

Stres dan Kelelahan Mental

Stres adalah salah satu dampak terbesar bagi mereka yang terjebak dalam sandwich generation. Ketegangan emosional dan fisik yang disebabkan oleh tuntutan merawat orang tua dan anak-anak secara bersamaan dapat menyebabkan kelelahan mental.

Seringkali, mereka merasa kehabisan energi, terjebak dalam rutinitas yang melelahkan, dan merasa tidak cukup mampu memenuhi harapan dari dua pihak yang sangat bergantung pada mereka.

Tantangan Finansial

Beban finansial yang harus ditanggung oleh anggota sandwich generation sangat besar. Mereka harus menyediakan uang untuk kebutuhan anak-anak mereka, seperti biaya pendidikan, kebutuhan sehari-hari, dan mungkin juga biaya kesehatan.

Di sisi lain, mereka juga harus mengeluarkan uang untuk perawatan orang tua, baik untuk kebutuhan kesehatan atau untuk membantu membayar biaya hidup orang tua yang semakin menua. Hal ini dapat menyebabkan ketidakstabilan keuangan dan bahkan mengarah pada utang atau masalah finansial lainnya.

Masalah Kesehatan Fisik

Kelelahan yang berkepanjangan, baik mental maupun fisik, dapat mempengaruhi kesehatan fisik. Banyak orang dalam sandwich generation yang merasa tertekan, yang akhirnya berujung pada masalah kesehatan seperti gangguan tidur, sakit kepala, hipertensi, dan masalah jantung. Ketika seseorang terlalu sibuk merawat orang lain tanpa memberi perhatian pada diri mereka sendiri, kesehatan mereka sering kali menjadi yang terakhir yang mereka pikirkan.

Isolasi Sosial

Orang yang tergabung dalam sandwich generation sering merasa terisolasi secara sosial. Karena terlalu banyak kewajiban dan tanggung jawab, mereka cenderung mengurangi waktu untuk berinteraksi dengan teman-teman atau bahkan pasangan mereka. Hal ini dapat menyebabkan rasa kesepian dan terputus dari jaringan sosial yang penting untuk mendukung kesejahteraan emosional mereka.

Pengorbanan Karir dan Kehidupan Pribadi

Banyak anggota sandwich generation yang harus mengorbankan kemajuan karier mereka karena fokus utama mereka adalah merawat anak-anak dan orang tua. Mereka mungkin merasa tidak memiliki cukup waktu untuk melanjutkan pendidikan atau mengejar peluang karir yang lebih baik. Demikian juga, kehidupan pribadi mereka sering kali terpinggirkan, karena mereka lebih banyak berfokus pada kebutuhan orang lain.

Penting bagi kita untuk memahami tantangan yang dihadapi oleh sandwich generation dan bagaimana kita dapat mempersiapkan diri untuk masa depan yang lebih baik. Jika kamu ingin memperdalam pengetahuan dan keterampilan dalam manajemen keuangan, pertimbangkan untuk melanjutkan pendidikan di Cakrawala University.

Dengan program studi yang dirancang khusus untuk mempersiapkan mahasiswa menghadapi tantangan di dunia profesional, kamu akan mendapatkan pengetahuan yang relevan dan pengalaman praktis yang dibutuhkan.

Jangan lewatkan kesempatan untuk menjadi bagian dari Cakrawala University. Segera daftarkan diri kamu melalui website resmi Cakrawala University dan ambil langkah pertama menuju karir yang sukses. Mari wujudkan impian bersama Cakrawala University!